Aktuelle Situation der Chemischen Industrie

"Biologisierung" ist das Gebot der Stunde

In den vergangenen Jahrzehnten als auch gegenwärtig sind steigende Rohölpreise und unkalkulierbare Preisschwankungen des Erdöls ein ständiger Begleiter der Chemischen Industrie (siehe Abbildung). Außerdem erfordert der Klimawandel effektive Maßnahmen, um Treibhausgasemissionen zu reduzieren. Politische Vorgaben wie z. B. die EU-Richtlinie 2009/30/EG zur Verringerung der Treibhausgasemissionen bis 2020 um 10%, spiegeln die Dringlichkeit der Thematik wider.  

So stellen wirtschaftliche, ökologische und politische Faktoren die Chemische Industrie vor immer größere Herausforderungen, wodurch das Aufrechterhalten einer wirtschaftlichen Produktion zunehmend erschwert wird.

Auch wenn fossile Rohstoffe in den nächsten Jahrzehnten sicherlich noch die Hauptrohstoffquelle für stoffliche und vor allem energetische Nutzung darstellen werden, so gilt es doch, insbesondere aufgrund langer Entwicklungszyklen, schon heute strategische Vorbereitungen zu treffen, um auf Alternativen zurückgreifen zu können. Dafür müssen ökonomisch sinnvolle und ökologisch vertretbare Technologien und Verfahren zur Nutzung nachwachsender Rohstoffe entwickelt werden: Dies ist der Inhalt der Industriellen Biotechnologie.

Schon seit den letzten ca. 15 Jahren halten immer mehr Methoden der Industriellen Biotechnologie¹ Einzug in die Ingenieurwissenschaften, besonders in die Verfahrenstechnik, und dieser Trend setzt sich fort. Dadurch wurde es beispielsweise möglich, Bioethanol im industriellen Maßstab als Ausgangsstoff für Kraftstoffe und weitere Chemikalien herzustellen oder Biopolymere, wie Polymilch- oder Polyhydroxyfettsäuren, als teilweisen Ersatz für petro-basierte Kunststoffe zu verwenden.

¹ Z. B.: „Next Generation“ DNA-Sequenzierungsmethoden, Protein-Arrays, neue DNA-Synthesemethoden, Metagenom-Technologien, Protein Design/Protein Engineering („Gerichtete Evolution“), Metabolic Engineering, Synthetische Biotechnologie, Herstellung von „Designer bugs“ u. v. m.

Stand: Dezember 2011